Der lange Schatten eines Mythos
Dieter Gräbners Hermann-Röchling-Biografie – Gestern Verlegung der
Stolperschwelle
Über Jahrzehnte stand Hermann Röchling an der Spitze des Eisen- und
Stahlwerks Völklinger Hütte. Wer war der Mann, über den bis heute so kontrovers
diskutiert wird? Dieser Frage geht der Autor und SZ-Journalist Dieter Gräbner in
einer Biografie nach.
Von SZ-Redakteur Johannes Kloth
Saarbrücken. Heute (gestern) wird in Völklingen eine „Stolperschwelle“
in Gedenken an die NS-Zwangsarbeiter der Röchlingschen Eisen- & Stahlwerke
verlegt (siehe Infokasten). Ein überfälliges Zeichen der Würdigung tausender
Opfer, sollte man meinen. Doch es wurde – wieder einmal – diskutiert in
Völklingen, wie schon über die Umbenennung der Hermann-Röchling-Höhe, des
einzigen nach einem verurteilten Kriegsverbrecher benannten Stadtteils in
Deutschland, wie eigentlich immer, wenn in den vergangenen Jahrzehnten jemand an
die Verbrechen erinnerte, für die der Name Röchling und das heutige
Weltkulturerbe auch stehen.
Warum das so ist, versucht Oskar Lafontaine im Vorwort zu Dieter Gräbners
Buch „Wer war Hermann Röchling?“ zu ergründen: Die ständig wechselnde politische
Zugehörigkeit der Region habe an die Menschen immer neue Anpassungsforderungen
gestellt und so Identitätsstiftung erschwert. Die habe sich daher vor allem über
Arbeit vollzogen: „Röchling“, so Lafontaine, „das waren alle, die [auf der
Hütte] gearbeitet haben. Und sie alle waren ja keine Kriegsverbrecher. So oder
ähnlich funktionieren wohl noch heute die Identitätsmechanismen im
Unterbewusstsein.“
Es ist das Verdienst von Autoren wie Dieter Gräbner, dem lange gepflegten
Desinteresse an einer kritischen Aufarbeitung in Völklingen publizistisch etwas
entgegenzuhalten. Gräbner ist zwar nicht der erste, der Röchlings Wirken
entmythologisiert. Doch ist sein Buch wohl der ausführlichste und detailreichste
Beitrag. Zum einen fasst es den unübersichtlichen Forschungsstand zusammen,
ergänzt durch selbst recherchierte Dokumente. Zum anderen kommen all jene zu
ihrem Recht, die über Jahrzehnte hinweg gegen Widerstände das Thema aktuell
hielten. So ist fast die Hälfte des Buchs dem Namensstreit um die
Hermann-Röchling-Höhe gewidmet. Ausführlich kommen Akteure der Bürgerinitiative
zu Wort, werden Landtagsprotokolle und Briefe – zum Teil über Seiten hinweg – im
Wortlaut zitiert. Hier hätte etwas Straffung gut getan.
Der zweite Teil erzählt Röchlings Leben: Vom durchsetzungsstarken jungen
Mann, der sich bald an die Spitze des Unternehmens arbeitet, über den
Kriegsplünderer im Ersten Weltkrieg bis zum Nationalsozialisten und Antisemiten,
der die Hütte im „Dritten Reich“ – unter dem Einsatz tausender Zwangsarbeiter –
in den Dienst der Kriegsproduktion stellt. Gräbner zeigt, wie nah Röchling
tatsächlich an der NS-Führungsspitze war, und er entlarvt dessen Inszenierung
als sozial engagierter Unternehmer, der sich die Gunst seiner Arbeiter durch die
Vergabe von Hausbau-Krediten mit allenfalls banküblichen Zinsen sicherte.
Wie alle Autoren zum Thema ist auch Gräbner in vielen Punkten auf die
Darstellung in der Röchlingschen Familienbiografie Gerhard Seibolds angewiesen.
Und auch wenn er sich dessen Interpretationen nicht anschließt, wäre ein kurzer
Hinweis auf den beschönigenden Charakter der Quelle angebracht gewesen.
Trotz der kleineren Abstriche ist das Buch unterm Strich ein wichtiger
Beitrag auf dem Weg zu einer historisch belastbaren Einordnung Hermann
Röchlings.
Dieter Gräbner: Wer war Hermann Röchling? Conte Verlag, 200 Seiten, 14,90
Euro.
Foto: Becker&Bredel
