Ehresmann, Andreas (Hrsg.): Das Stalag X B Sandbostel. Geschichte
und
Nachgeschichte eines Kriegsgefangenenlagers. Katalog
der
Dauerausstellung. München: Dölling und Galitz Verlag 2015.
ISBN
978-3-86218-074-5; Hardcover; 400 S., 514 Abb.; EUR
29,90.
Rezensiert für H-Soz-Kult von:
Reinhard Otto, Lemgo
E-Mail:
<otto.lemgo(a)... den letzten Jahren haben KZ-Gedenkstätten
vermehrt mit neu
konzipierten Ausstellungen auf sich aufmerksam gemacht und
für deren
Besucher umfangreiche und großformatige Kataloge bereitgestellt.
Zu
nennen sind hier etwa Bergen-Belsen, Flossenbürg und Mauthausen.
Völlig
anders sieht es dagegen mit Gedenkstätten aus, die an den -
zumeist
abgelegenen - Orten früherer Kriegsgefangenenlager entstanden sind.
Sie
fristen oft ein Schattendasein: wenige Besucher, wenig Personal,
kaum
finanzielle Mittel, das öffentliche Interesse ist
vergleichsweise
gering. Dabei sind sie ebenso Stätten nationalsozialistischen
Unrechts
wie die Konzentrationslager, und manche
Kriegsgefangenenfriedhöfe
übersteigen jegliches Vorstellungsvermögen:
Zeithain bei Riesa mit vier
Friedhöfen und mehr als 25.000 Toten oder die
sogenannten
Russenfriedhöfe in der Senne (15.000) oder Bergen-Belsen
(20.000). Dass
der Bundespräsident zur 70-jährigen Wiederkehr des Kriegsendes
die Senne
besucht hat, kann immerhin als ein offizielles Zeichen gewertet
werden,
auch an diesen Orten die Erinnerungskultur aufwerten zu
wollen.
Umso bemerkenswerter ist es, dass zum Gedenkjahr 2015 erstmals
eine
Gedenkstätte an einem früheren Lagerstandort einen nicht nur im
Wortsinn
gewichtigen Katalog zur Geschichte des Ortes vorlegt:
die
Dokumentations- und Gedenkstätte Sandbostel am Standort des
früheren
Stammlagers (Stalag) X B. Die dem Katalog zugrunde liegende
Ausstellung
war schon zwei Jahre zuvor, am 29. April 2013, zur
68-jährigen
Wiederkehr des Befreiungstages durch die britische Armee 1945
der
Öffentlichkeit präsentiert worden.
In Sandbostel hatte die
deutsche Wehrmacht im Spätsommer 1939 ein Lager
für zunächst 10.000
Kriegsgefangene eingerichtet, das bis 1945 Gefangene
aus vielen Nationen
durchliefen, zuerst Polen, dann Westeuropäer, 1941
serbische und sowjetische
Kriegsgefangene, später (1943) italienische
Militärinternierte und 1944
schließlich Angehörige der Polnischen
Heimatarmee, die sich beim Warschauer
Aufstand der Wehrmacht ergeben
hatten. Vermutlich ab dem 12. April 1945
wurden etwa 9500 KZ-Häftlinge
aus dem KZ Neuengamme und dessen Außenlagern
nach Sandbostel
transportiert und in einem abgetrennten Bereich des
Stammlagers
untergebracht, den die SS verwaltete, sodass für eine kurze Zeit
zwei
verschiedene Organisationen das Lager nutzten. Die Todesrate
unter
diesen Häftlingen war wegen der unsäglichen Lebensbedingungen immens
-
weitaus höher, als sie je im Kriegsgefangenenlager gelegen
hatte;
britische Soldaten, die bei der Befreiung mit dem Grauen
konfrontiert
wurden, bezeichneten den Bereich sehr schnell als "kleines
Belsen".
Die Nachkriegsnutzung war vielfältig: bis 1948
Internierungslager
vorwiegend für SS-Angehörige und höhere NS-Funktionäre,
danach dienten
die noch erhaltenen Baracken als Strafgefängnis (bis 1952) und
als
Notaufnahmelager für jugendliche männliche DDR-Flüchtlinge (bis
1960).
Später nutzte die Bundeswehr die noch vorhandenen Bauten,
anschließend
entstand dort ein Gewerbegebiet. Seit 1992 bemühte sich der
Verein
"Dokumentations- und Gedenkstätte Sandbostel" darum, am Ort
des
ehemaligen Lagers in den noch erhaltenen Baracken eine
Gedenkstätte
einzurichten. Seine beharrliche Arbeit hatte 2007 Erfolg.
Insoweit ist die Ausgangssituation ähnlich wie an anderen
früheren
Lagerstandorten, z.B. in der ostwestfälischen Senne oder
im
nordhessischen Ziegenhain. Dass sich die Gedenkstätte Sandbostel
dann
anders und vorbildlich entwickelt hat, liegt - neben den vielen
noch
erhaltenen Gebäuden - in erster Linie an einem
übergreifenden
politischen Konsens hinsichtlich der Gedenkstättenarbeit, der
sich 2004
in der Gründung einer Stiftung manifestierte, durch die unter
anderem
Bund, Land, Kreis, Kommunen und Kirchen eingebunden wurden.
Eigentlich
beinahe ein Wunder!
Der Katalog orientiert sich an der
Chronologie und fasst eigentlich zwei
Ausstellungen zusammen. Teil 1, etwa
drei Viertel des Buches, hat die
Geschichte des Stalag X B bis zum April 1945
zum Gegenstand. In mehreren
Kapiteln werden Lageralltag und Arbeitseinsatz
der Kriegsgefangenen in
vielen Facetten dargestellt, wobei die Autorinnen und
Autoren den
sowjetischen Kriegsgefangenen und den italienischen
Militärinternierten
ein eigenes Kapitel widmen, da beide Gruppen in
der
Kriegsgefangenen-Hierarchie aus rassistischen und politischen
Gründen
ganz unten angesiedelt waren und die meisten Opfer aus ihren
Reihen
stammten. Hier wäre es eventuell vorteilhafter gewesen, das den
ersten
Teil abschließende große Kapitel über die verschiedenen
Nationalitäten
aus Vergleichsgründen unmittelbar anzuschließen. Ausführlich
wird das
zwar zeitlich kurze, aber grauenhafteste Kapitel der
Lagergeschichte
geschildert, das Leben und vor allem der massenhafte Tod der
Neuengammer
KZ-Häftlinge. Bemerkenswert ist ein eigenes Kapitel über
die
Wachmannschaften des Kriegsgefangenenlagers.
Teil 2 beginnt mit
der Befreiung, eine Einteilung, die sich nur
nachvollziehen lässt, wenn man
weiß, dass die Ausstellung in zwei
unterschiedlichen Gebäuden gezeigt wird.
Im Katalog wäre dieser Textteil
thematisch als Abschluss von Teil 1
sinnvoller gewesen, zumal es dort
schon ein Kapitel "Befreiung und Leben nach
dem Krieg" gibt. Ansonsten
stellt jener zweite Teil eigentlich die typische
vielfältige Nutzung
ehemaliger Lagerstandorte bis heute dar.
In jedem
Kapitel findet der Leser zunächst etwa zehn bis zwölf Seiten
mit vielen
unbekannten Fotos nicht zuletzt aus Privatbesitz, was
sicherlich auch als
Zeichen für die Akzeptanz der Gedenkstätte innerhalb
der Bevölkerung zu
werten ist. Hinzu kommen Pläne oder - gelegentlich
etwas klein geratene -
Aktenreproduktionen, versehen mit kurzen, aber
informativen Kommentaren. In
Teil 2 nehmen die Fotos
überlieferungsbedingt einen breiteren Raum ein.
Hervorzuheben ist der
häufige Perspektivwechsel: Immer wieder stellen Fotos
und Dokumente
individuelle Schicksale in den Vordergrund, etwa
Privataufnahmen vom
Kriegsgefangeneneinsatz in der Landwirtschaft (S.
154f.),
Filmstandbilder von der Befreiung (S. 280f.), die Lebensverhältnisse
des
Gefängnisaufsehers Wanninger Anfang der 1950er-Jahre (S. 316f.)
oder
Besuche von Angehörigen ehemaliger Häftlinge bzw. Kriegsgefangenen.
Das
gilt auch für das Kapitel "Arbeitskommandos", das mit
seinem
geographischen Bezug für Besucher aus der Region von
besonderem
Interesse sein dürfte.
Jedem Kapitel folgt eine etwa fünf
Seiten umfassende, leicht
verständliche Einordnung in den historischen
Zusammenhang, die sich
nicht nur auf der Höhe des wissenschaftlichen
Erkenntnisstandes
befindet, sondern auf auch auf Forschungslücken im
Themenbereich
"Kriegsgefangene" aufmerksam macht. Forschung zu Sandbostel
selbst fand
und findet, wie anderenorts auch, freilich nur im Rahmen der
regionalen
Erinnerungskultur statt. An Universitäten sucht man solche Themen
nahezu
vergebens.
Schon 1991 hatten Werner Borgsen und Klaus Volland
mit ihrer Monographie
zum Stalag X B Sandbostel die erste größere Publikation
zu einem
Kriegsgefangenenlager überhaupt vorlegt[1] und damit Maßstäbe
gesetzt,
vor allem, weil sie sehr stark die mündliche Überlieferung in
ihre
Darstellung einfließen ließen. Jetzt, 24 Jahre später, setzt
dieser
Katalog ähnliche Maßstäbe, und soweit in fernerer Zukunft
andere
Gedenkstätten finanziell dazu in der Lage sein sollten,
einen
Ausstellung nebst einem vergleichbaren Katalog zusammenzustellen,
werden
ihre Darstellungen an diesem Buch gemessen werden. Die Latte
liegt
hoch.
Anmerkung:
[1] Werner Borgsen / Klaus Volland,
Stalag X B Sandbostel. Zur
Geschichte eines Kriegsgefangenen- und
KZ-Auffanglagers in
Norddeutschland 1939-1945, Bremen 1991.
Diese
Rezension wurde redaktionell betreut von:
Ulrich Prehn
<prehnulr(a)... zur Zitation dieses
Beitrages
<http://hsozkult.geschichte.hu-berlin.de/rezensionen/2015-4-100>
