Ein längst vergessener Badeort
Das kleine lothringische Grenzdorf Walschbronn lässt bedeutendere Zeiten nur
erahnen
In Walschbronn sind die Spuren, die auf einen früheren Badeort hindeuten,
fast vollständig „verwischt“. Doch manch' Sehenswertes gibt es in dem kleinen
lothringischen Grenzort immer noch zu entdecken.
Von SZ-Mitarbeiter
Willy Storck
Walschbronn. Die gefühlte Mittagsruhe scheint hier schon mitten am
Vormittag zu beginnen. Der Ort liegt wie ausgestorben in der prallen Sonne. Die
Luft flirrt. Man hört den einen oder anderen Vogel zwitschern, nur hin und
wieder fährt ein Auto die Durchgangsstraße entlang.
Sagen wir: Fast wie ausgestorben. Auf dem Friedhof, der hier, rund um die
Kirche angelegt, wirklich noch ein Kirchhof ist, pflegen zwei Frauen und ein
Mann die Gräber ihrer Verstorbenen. Man grüßt hier auch den Fremden, der die
Kirche aufsuchen will, freundlich. In der kleinen Postagentur halten die
Posthalterin Sonia Eitel und eine Kundin einen Schwatz. An der Kreuzung stehen
zwei Männer neben ihren geparkten Autos und unterhalten sich angeregt. Das
Restaurant „Auberge du Château“ hat um diese Zeit noch geschlossen.
Der kleine Ort Walschbronn, ganz im Norden Lothringens an der
deutsch-französischen Grenze, liegt sozusagen im Loch. Kommt man aus Richtung
Waldhouse, geht es hinter dem Dorf gleich steil hinauf, bis schließlich die
ehemaligen Zollhäuser von Kröppen auftauchen, das zum Kreis Südwestpfalz gehört
und ebenso abgeschieden wirkt wie sein lothringisches Pendant.
Im Dorf finden die hier auch Schwartzbach genannte Trualb und ein munteres
Gewässer, das auf der nahe stehenden Übersichtstafel als „Ruisseau d'Eppenbrunn“
ausgewiesen ist, zusammen. Der kleine Umbach tut das seinige als Dritter im
Bunde dazu. Früher hat einmal Wasser ganz anderer Art das Leben in Walschbronn
geprägt. Aber dazu kommen wir noch und gehen erst einmal historisch viel weiter
zurück.
Grabhügel am Hohen Hübel sowie im Stausteiner Wald unmittelbar an der
Staatsgrenze lassen eine längere keltische Besiedlung ab etwa dem 5.
vorchristlichen Jahrhundert annehmen. Später führte hier eine Römerstraße
vorbei, wovon auch gallo-römische Funde aus dem 2. Jahrhundert nach Christus
zeugen. Nachdem Pirminius Mitte des 8. Jahrhunderts das Kloster Hornbach
gegründet hatte, wurde wohl auch das Gebiet um Walschbronn erschlossen. Aber
erst 1080 wurde das Dorf als „Galesburas“ erstmals urkundlich gewähnt („gales“
bedeutet Gallert und „buras“ heißt Brunnen, was als Verweis auf petroleumhaltige
Quellen gedeutet wird). Schon 1170 heißt der Ort dann „Walsbrun“, wofür es
verschiedene und sehr voneinander abweichende Erklärungen gibt.
„Weckerburg“ errichtet
Dann kommen die Zweibrücker ins Spiel. Im Mittelalter gehörte
Walschbronn wie der ganze heutige Kanton Valmunster zu Zweibrücken-Bitsch.
Allerdings vermachte Graf Friedrich schon Ende des 12. Jahrhunderts Grundbesitz
und Kirchenrechte der neuen Abtei Stürzelbronn. Rund drei Jahrhunderte später,
um 1490, ließ sich Graf Simon Wecker IV. von Zweibrücken-Bitsch hier ein
Jagdschloss bauen, das auch „Weckerburg“ genannt wurde. Und bereits zur selben
Zeit muss die örtliche Heilquelle einen bedeutenden Ruf gehabt haben. Jedenfalls
ist festgehalten, dass die deutschen Kaiser Friedrich III. und Karl V. das Bad
gefördert haben. Auch war dieses für das Haus Zweibrücken-Bitsch damals offenbar
eine im doppelten Sinne sprudelnde Einnahmequelle.
Geblieben ist davon wenig bis nichts. Vom einstigen Badebetrieb findet man
heute keine sichtbaren Zeugnisse mehr. Die Quelle war zunächst im Zuge der
Verwüstungen des Dreißigjährigen Krieges versiegt. Im Dorf Walschbronn, für das
drei Jahrzehnte zuvor ein Chronist noch die stattliche Zahl von 400 Häusern
genannt hatte, lebten 1648 gerade noch elf Einwohner. Aber Herzog Leopold Josef
von Lothringen ordnete den Wiederaufbau an. Häuser im Baustil des Wasgaus
sollten neu errichtet werden, und auch die Bäder wollte er wieder in Schwung
bringen. Eine weitere Renovierung ordnete Stanislaus Leszczyñski an –
vertriebener Polenkönig, dann im schwedisch regierten Zweibrücken im Asyl lebend
und nun als Schwiegervater des französischen Königs Ludwig XV. Herzog von
Lothringen. Gebracht hat das nicht viel: Schon zehn Jahre später versiegte der
Brunnen endgültig. Allerdings wurden bei dieser letzten Instandsetzung der
Badeanlagen ein römischer Votivstein und eine Vielzahl von Münzen gefunden. Das
lässt durchaus den Schluss zu, dass die Heilquellen schon den Römern bekannt
waren und dann wohl auch von ihnen genutzt wurden.
Nichts ist mehr davon da. Ja, sagt die Posthalterin, in der Schule habe man
das Thema durchgenommen. Aber wo die Quellen sich nun genau befunden hätten,
könne sie nicht sagen. Es heiße, unterhalb des Schlosses, aber das wisse man
nicht genau. Ein Gerücht besage auch, die Quelle sei unter der heutigen Kirche
gewesen, aber das sei eben nur ein Gerücht.
Der „Weckerburg“ erging es nicht viel besser. Als 1534 nach dem Tod von Simon
Wecker IV. das Gebiet um Lemberg vom Gebiet der Linie Zweibrücken-Bitsch
abgetrennt wurde, gab sein gleichnamiger Sohn die Anlage auf. Sie verfiel im
Lauf der Zeit. Allzu viel ist davon nicht erhalten. Aber der sehr gepflegte
Platz auf dem Bergsporn und die noch vorhandenen, teilweise ergänzten Mauern
lassen ein recht stattliches Jagdschloss erahnen. Man hat von da oben auch einen
sehr schönen Blick auf den Ort.
Am Aufgang zum Schlossareal geben eine Statue der heiligen Odilia und eine
Mariengrotte Zeugnis der lothringisch-katholischen Frömmigkeit. Das setzt sich
dann auf dem Plateau fort: Dort steht, 1909 errichtet, ein zehn Meter hoher
Steinsockel, gekrönt von einer noch einmal vier Meter hohen Herz-Jesu-Statue. Am
Sockel ist zu lesen: „Göttlicher Erlöser, wir, deine Verehrer in
Walschbronn-Waldhausen, weihen uns dir heute auf immer. Blicke du, als milder
Fürst, von dieser Höhe auf unser Heim, auf unsre Flur. Segne uns und was wir
beginnen, öffne uns in deinem Herzen den Quell alles Segens.“
Grenzort-Schicksal
Zeichen der Frömmigkeit begegnet man auch im Ort. Das gilt nicht nur für
die Kirche St. Bénédict mit dem Friedhof und der mächtigen Stützmauer, an der
sich ein Sandstein-Torso des gekreuzigten Heilands findet. Auch das Kruzifix an
der Außenmauer rechts vom Kircheneingang ist sehenswert. Unterwegs ist der eine
oder andere Bildstock zu sehen. Und dann fällt der Blick auf ein ganz anderes
Ensemble: Der Vorhof eines ehedem wohl bäuerlichen Anwesens – eine Art
Kitschkunst-Shop? – quillt über vor Tier- und Fantasyfiguren. Auch das gehört zu
den Überraschungen, die sich in Walschbronn finden lassen.
Im Übrigen teilt Walschbronn das Schicksal vieler Orte im unmittelbaren
Grenzgebiet. Das zeigt sich auch daran, dass noch an der Wende zum 19.
Jahrhundert fast 1000 Einwohner gezählt wurden. Heute sind es gerade noch gut
die Hälfte.
Auf einen Blick
Anfahrt: Von Saarbrücken aus über Zweibrücken in Richtung
Bitsch/Bitche und auf der Höhe von Schweyen nach links dem Wegweiser nach
Breidenbach/Waldhouse folgen.
Kontakt: Mairie, 109 rue principale, F-57720 Walschbronn, Tel.:
(00 33) 3 87 96 52 48; Office du tourisme Pays de
Bitche, Tel.: (00 33) 3 87 06 16 16. sto
