Ahnenforschung führte Bert Baldes aus den USA und die Süddeutsche Margret
Freitag im Saarland zusammen
Der Amerikaner Bert Baldes und Margret Freitag, die am Bodensee lebt,
forschten unabhängig voneinander und fanden heraus, dass ihre Wurzeln in Sötern
liegen. Dort trafen sie Erwin Baltes, einen weiteren Verwandten.
Von
SZ-Mitarbeiter Christian Barth
Sötern. Als Michael Baltes 1880 mit Frau und Kind aus Sötern in die
USA auswanderte, hatte er sicher keine Vorstellung davon, dass 132 Jahre später
das Internet und ein Bericht der Saarbrücker Zeitung die
Familiennachfahren nochmals an seinem Wohnhaus in der Lindenstraße in Sötern
zusammenführen würden.
Wie so viele sah auch der damals 28-jährige Michael Baltes Ende des 19.
Jahrhunderts offenbar keine Zukunft mehr in Europa und wanderte per Schiff in
die USA aus. Mit dabei waren seine Frau Katharina und der erst einjährige Sohn
Otto. Zuvor wurde das gesamte Hab und Gut der Familie im Gasthaus Eifler in
Sötern versteigert. Die junge Familie verschlug es in den USA nach Louisville im
US-Bundesstaat Kentucky. Schnell lebte man sich dort ein und passte sich dem
Leben in der neuen Heimat an. Ab sofort trug die Familie den ans Englische
angepassten Namen „Baldes“ und blieb über Generationen mit der Stadt Louisville
verbunden.
1941 wurde schließlich Bert Baldes geboren. Nachdem er sich in den
vergangenen Jahren mit Ahnenforschung beschäftigte, fand er heraus, dass seine
Wurzeln in Deutschland liegen. Mit dem Ort Sötern konnte er aber zunächst nichts
anfangen und seine Forschungen gerieten ins Stocken. Zeitgleich kümmerte sich
Anfang 2011 in Hohenfels am Bodensee auch Margret Freitag, geborene Baltes, die
vor Jahren ehebedingt aus Selbach nach Süddeutschland zog, um die Ahnenforschung
ihrer Familie. Sie wusste zwar von Vorfahren aus Sötern und dem Auswanderer in
die USA, hatte aber das umgekehrte Problem wie ihre bisher unbekannte
Verwandtschaft in den Staaten – nämlich, dass sie mit ihren Nachforschungen
jenseits des Atlantiks ins Stocken geriet. Also recherchierte sie per Internet
im Telefonbuch von Louisville und fand dort tatsächlich nur einen einzigen
Eintrag mit dem Namen Baldes. Kurzerhand rief sie die Nummer an und erreichte
Bert Baldes. Schnell war klar, dass man sich nun endlich gegenseitig gefunden
hatte und man gemeinsame Vorfahren aus Sötern hat. Ein erster Besuch bei Bert
Baldes in den USA folgte im vergangenen Sommer. Bei weiteren Recherchen im
Internet stieß Freitag dann auf einen Bericht aus der Saarbrücker
Zeitung, in dem von Helmut Steffen und dessen Arbeiten zur Söterner
Dorfgeschichte berichtet wurde. Schnell war auch der Kontakt zu ihm hergestellt,
und dieser nahm sich der Sache an. So konnte er einen weiteren Bekannten aus der
Baltes-Ahnenreihe ausfindig machen.
Der Söterner Erwin Baltes war sichtlich überrascht, als er von der bisher
unbekannten Verwandtschaft in den USA und vom Bodensee erfuhr. Nach Auswertung
aller Ahnentafeln war klar, dass alle drei „Balt(d)es“ einen gemeinsamen
Vorfahren haben, nämlich den Vater des erwähnten Auswanderers Michael Baltes.
Ein Wochenende nutzte man nun, um sich in Sötern bei Helmut Steffen zu treffen
und das Haus des Michael Baltes in der Lindenstraße zu besuchen. Für Bert Baldes
war der Besuch des Hauses seines Vorfahrens zusammen mit den beiden anderen
Verwandten ein emotional besonders einprägsames Erlebnis. Von einem
nahegelegenen Acker nahm er Söterner Erde mit, die er zu Hause in seinem Garten
verstreuen wird. Außerdem will er die Zufahrt zu seinem weiträumigen Anwesen in
Louisville „Lindenstraße“ nennen und ein großes Schild aufstellen, was für den
einen oder anderen fragenden Blick sorgen wird, ist sich Baldes sicher.
