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From: Miriam Sénécheau
<miriam.senecheau(a)...
20.07.2013
Subject: Rez. Ex: Graben für Germanien. Archäologie unterm
Hakenkreuz
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Bremen,
10.03.2013-08.09.2013
Focke-Museum. Bremer Landesmuseum für Kunst und
Kulturgeschichte
<http://www.focke-museum.de/de/sonderausstellungen/aktuell/germanien>
Katalog:
Focke-Museum Bremen (Hrsg.): Graben für Germanien. Archäologie
unterm
Hakenkreuz. Unter Mitarbeit von Sandra Geringer, Frauke von der
Haar, Uta
Halle, Dirk Mahsarski und Karin Walter. Stuttgart: Theiss
Verlag 2013. ISBN
978-3-8062-2673-7; 216 S., 150 Abb.; EUR 29,95
(Buchhandelsausg.)/EUR 24,90
(Museumsausg.).
Rezensiert für H-Soz-u-Kult von:
Miriam Sénécheau,
DFG-Forschergruppe 875 "Historische Lebenswelten in
populären Wissenskulturen
der Gegenwart" und Institut für Archäologische
Wissenschaften,
Albert-Ludwigs-Universität Freiburg
E-Mail:
<miriam.senecheau(a)... Sonderausstellung
"Graben für Germanien" präsentiert die Rolle von
Archäologen sowie der
Archäologie allgemein im Nationalsozialismus für
ein breites Publikum. Sie
konzentriert sich auf die Anfang des 20.
Jahrhunderts noch junge
Teildisziplin Ur- und Frühgeschichtliche
Archäologie, speziell auf deren
Indienstnahme zur Etablierung und
politischen Nutzung eines Germanien- bzw.
Germanen-Mythos. Gestützt auf
das Projekt "Vorgeschichtsforschung in Bremen
unter dem Hakenkreuz",
seit 2010 von der VolkswagenStiftung im Programm
"Forschung in Museen"
gefördert, stehen mehrfach Beispiele aus Bremen und
Umgebung im
Mittelpunkt, die allerdings umfassend in einen überregionalen
Kontext
eingebunden werden.
Eine Leitlinie der Präsentation besteht
darin, die aktive Mitarbeit von
Archäologen in verschiedenen Gremien des
NS-Regimes und ihre
persönlichen Motivationen aufzuzeigen. Wissenschaftler
und
Laienforscher, so der Tenor der Ausstellung, nutzten nicht nur
das
NS-Regime für ihre Karriere und ihre Forschungsinteressen,
sondern
konnten beides trotz ihrer Vorbelastung auch nach 1945 weiter
verfolgen.
Den zweiten Schwerpunkt bildet der Mythos Germanien selbst,
seine
Entstehung und Entwicklung von der Antike bis zur
Gegenwart.
Diese Leitthemen wurden in eine insgesamt ansprechende
Ausstellung
umgesetzt. Die Vitrinen und Installationen, die fünf großen
Themen
zugeordnet sind, verteilen sich auf zwei mit einem Glasgang
verbundene
Räume. Schwarz und Weiß dominieren Design und Texte und heben
die
Farbigkeit der Objekte hervor. Die ästhetische Schlichtheit und der
in
der Summe zurückhaltende Einsatz an Multimedia sind dem Ernst des
Sujets
angemessen.
In welches Hauptnarrativ Texte, Dokumente und
Objekte eingebunden sind,
verdeutlicht der Einführungstext: "Anders als
später dargestellt waren
Archäologen nicht unpolitisch. Mit ihrer Forschung
unterstützten sie die
NS-Ideologie [...]. Die [...] angeblichen Eigenschaften
der Germanen
dienten mit als Rechtfertigung für Unterdrückung und Ausgrenzung
bis hin
zum Völkermord." Die sich hier schon andeutende Unilinearität
bildet
einen Knackpunkt der Ausstellung: Die Lesart, mit der wir uns
dem
Material nähern sollen, ist stets vorgegeben. Die an sich gute Idee,
die
Inhalte durch plakative Hauptüberschriften zu gliedern und
zu
akzentuieren, lässt wenig Freiraum für die eigene
Meinungsbildung.
Der Ausstellungsrundgang beginnt mit dem Bereich
"Germanien - Funde und
Erfindung". Zitate aus Tacitus' "Germania", Kern
vieler bis heute
lebendiger Germanen-Klischees, bilden den Auftakt. Die
Wiederentdeckung
der antiken Quellen im 15. Jahrhundert war grundlegend für
die
verstärkte Belebung des Germanenmythos im 19. Jahrhundert:
Objekte
belegen die Popularität der "Germania" als Personifikation des
Deutschen
Reiches, des Hermannsdenkmals als Symbol für nationale Einheit
und
Freiheit sowie der germanischen Heldensagen als Erzählungen über
die
vermeintlichen Ahnen der Deutschen. Die wissenschaftliche Hinwendung
zu
den Germanen veranschaulichen wegweisende Funde und Forschungen: Auf
der
Grundlage von Schädelmessungen definierten die Gebrüder
Lindenschmit
schon Mitte des 19. Jahrhunderts Skelette aus
frühmittelalterlichen
Gräbern als der germanischen "Rasse" zugehörig. Der
1913 entdeckte
"Goldschatz von Eberswalde", ein bronzezeitlicher Hortfund,
markiert mit
seiner Interpretation durch den Archäologen Gustaf Kossinna den
Beginn
der Überhöhung vermeintlich germanischer Kulturzeugnisse. Klar und
auf
wesentliche Eckpunkte konzentriert zeigt dieser Teil der
Präsentation,
wie im Laufe mehrerer Jahrhunderte die Vorstellung von Germanen
als
Abstammungsgemeinschaft geschaffen wurde. Ein Hinweis auf
parallele
Entwicklungen in den Nachbarländern, etwa in Bezug auf
die
Keltenforschung und -popularisierung in Frankreich und
Großbritannien,
hätte geholfen, die hier vermittelten Inhalte in einen
europäischen
Kontext einzuordnen.
Unter der Überschrift "Germanien -
Propagierung einer Idee" wendet sich
die Ausstellung der Frage zu, wie das
Germanen-Thema den NS-Alltag
durchdrang. Die zentrale Botschaft lautet hier,
dem Einführungstext
entsprechend: "Archäologie und NS-Propaganda arbeiten
Hand in Hand, um
die Germanen als vermeintliche Ahnen in den Vordergrund zu
rücken." In
diesem durch die Objektfülle und Art der
Ausstellungsstücke
lebendigsten, ästhetisch ansprechendsten Teil der
Gesamtschau nehmen
Repliken von Funden, Modelle sowie figürliche
Rekonstruktionen, die in
Sonderausstellungen und Museen der NS-Zeit
präsentiert wurden, eine
hervorgehobene Position ein.
An diesen
"weißen Raum" schließt sich ein Bereich an, der konzeptionell
besser ganz an
das Ende des Rundgangs passen würde: Die Besucher haben
die Möglichkeit, eine
Vielzahl wissenschaftlicher Publikationen zur
Gesamtthematik einzusehen.[1]
An dieser Stelle läuft auch die einzige in
die Ausstellung integrierte
Präsentation eines archäologischen
Propaganda-Films.
Der nächste
Abschnitt "Germanien - Auf der Suche nach Belegen" behandelt
zunächst
wichtige Personen und Organisationen der archäologischen
Forschung: Alfred
Rosenberg, Heinrich Himmler, den "Reichsbund für
Deutsche Vorgeschichte" und
das "Ahnenerbe" der SS. Weitere Vitrinen
bilden materialreich ab, wie
Laienforscher sich den Themen widmeten:
Ludwig Roselius in der Bremer
Böttcherstraße mit dem "Nordischen Thing"
und dem "Museum Väterkunde"; Herman
Wirth, Wilhelm Teudt und Hermann
Wille als wichtigste Vertreter der
völkischen Bewegung. Am Ende dieses
Raums schließt sich ein erster Kreis:
Kommentare aus der
"Germania"-Übersetzung des Volkskundlers Eugen Fehrle
zeigen, wie der
Tacitus-Text nicht nur zur Überhöhung der germanischen
Kultur
missbraucht wurde, sondern schließlich auch zur Untermauerung
der
Rassen-Ideologie. Bei genauem Hinsehen wird in diesem
Ausstellungsteil
klar, dass in Bezug auf "die Rolle" "der Archäologen" -
anders als in
den Haupttexten der Ausstellung formuliert - zu differenzieren
ist:
zwischen archäologiebegeisterten Ideologen wie Rosenberg, die
eine
führende Position im System innehatten; unter dem Regime
tätigen
Archäologen, von denen sich keineswegs alle gleichermaßen
ideologisch
aktiv zeigten; und völkisch motivierten Laienforschern
bzw.
Wissenschaftlern, die selbst nicht Archäologen waren. Dass der
im
Nationalsozialismus aufgegriffene Germanen-Mythos wesentlich älter
und
komplexer ist, wird hier wie an anderen Stellen nicht mehr
ausreichend
deutlich.
Im sich anschließenden Glasgang dokumentieren
Zitate aus
Vorlesungsverzeichnissen zur Ur- und Frühgeschichte die
Durchdringung
der akademischen Lehre mit der Germanen-Thematik. Die steigende
Zahl von
Lehrstühlen und ausgebildeten Archäologen wird plastisch anhand
von
räumlichen Modell-Installationen gezeigt. Spätestens hier wäre
eine
Einbettung in größere Zusammenhänge wünschenswert gewesen: Die
Frage,
wie die universitäre Implementierung und Ideologisierung des Faches
zu
beurteilen ist - im Vergleich zu anderen Disziplinen wie
der
Mittelalterlichen Geschichte, der Landesgeschichte, der Volkskunde,
der
Philosophie etc. -, bleibt in der gesamten Ausstellung
unbeantwortet.
Eine Kontextualisierung hätte verdeutlichen können, dass
die
Indienstnahme von Wissenschaft im Nationalsozialismus kein
alleiniges
Merkmal der Ur- und Frühgeschichtsforschung bildete. Auch hätte
an
dieser Stelle klargestellt werden können, dass es sich bei
der
wachsenden Zahl an Lehrstühlen und Absolventen im Vergleich mit
den
anderen archäologischen Disziplinen um eine nachholende Etablierung
im
Rahmen einer anstehenden (wenngleich politisch gerade passenden
und
entsprechend genutzten) Akademisierung des Fachs handelte.
Auf die
weiße Raumumgebung und den lichtdurchfluteten Gang folgt das
Dunkel: Ab hier
ist die Raumumgebung schwarz. Auch die Fülle der
Dokumente verlangt vom
Besucher eine hohe Bereitschaft, sich auf die
weiteren Themen einzulassen:
Denkmalpflege und exemplarisch vorgestellte
Forschungsgrabungen ab 1933 sowie
die Vereinnahmung bestimmter Plätze
und Funde im deutschen Reichsgebiet für
die völkische Ideologie.
Der sich anschließende Teil "Germanien -
Eroberung von Europa und der
Welt" behandelt die Arbeit von Archäologen im
Kontext des
Kriegsgeschehens ab 1939. Knappe Informationstexte und
Archivmaterial
umrunden, geordnet nach Stichworten wie "ausplündern",
"aushorchen",
"ausbeuten", "ausrotten", als schwarzer Fries eine auf einen
riesigen
Tisch projizierte Europakarte. Sie veranschaulicht die Verschiebung
von
Grenzen im Kriegsverlauf und markiert Standpunkte von Objekten, die
für
NS-Wissenschaftler archäologisch, kunsthistorisch und/oder
politisch
interessant waren. Die im Rundfries angeführten Beispiele gliedern
sich
in die zentrale, am Eingang zu diesem Bereich formulierte Botschaft
ein:
"Seit Kriegsbeginn nutzen sie [die Archäologen] jede Gelegenheit,
um
hinter der Front vermeintlich Germanisches auszugraben. Dabei setzen
sie
sogar Zwangsarbeiter und KZ-Häftlinge ein. In Osteuropa plündern
die
Archäologen Museen [...]. Mit ihren Aktivitäten unterstützen
die
NS-Archäologen den Ausgrenzungs- und Vernichtungskrieg." Unter
der
Zwischenüberschrift "Archäologen werden zu Tätern" lautet der Text:
"In
den besetzten Gebieten rauben die Archäologen Kunst- und
Kulturgüter
[...]. Während sie in West- und Nordeuropa öffentliche
Sammlungen
verschonen, ist ihre Gier in Osteuropa grenzenlos.
Gleichzeitig
spionieren sie die lokale Bevölkerung aus. Völkermord
und
Kriegsverbrechen nehmen sie zumindest zur Kenntnis. Sie scheuen
nicht
davor zurück, Kriegsgefangene zur Arbeit auf Grabungen
einzusetzen."
Während die Ausstellung bis hier an emotionalisierenden
Inszenierungen
spart, gipfelt sie nun in eine wirkmächtig gestaltete
Installation:
Umgeben von der Farbe Schwarz, den bedeutungsstarken Begriffen
an den
Wänden und dem akustisch überwältigenden, fortwährenden
Geschützdonner
fällt es schwer, sich dem vorgegebenen Narrativ über
Archäologen als
aktiv an Propaganda und Verbrechen beteiligten Anhängern des
Regimes zu
entziehen. Ein Beispiel macht deutlich, dass die Interpretation
von
Quellen zuweilen einseitig ausfällt: Ein Zitat der Krankenschwester
und
Archäologin Thea Haevernick, die in einem Brief an den Archäologen
Gero
von Merhart über den Einsatz von Juden als Zwangsarbeiter
berichtet,
dient in der Ausstellung als Zeugnis für Mittäterschaft von
Archäologen
am Programm "Vernichtung durch Arbeit". Dem Augenzeugenbericht
wären,
wenn man es gewollt hätte, auch ein Bedauern der beobachteten
Zustände
oder gar Kritik am System zu entnehmen gewesen. Auf die Frage,
in
welchem Verhältnis die Beteiligung von Archäologen am
Kriegsgeschehen
und an Kriegsverbrechen zu flächendeckend ausgeübten
Praktiken im
"Dritten Reich" (und im Zweiten Weltkrieg überhaupt) steht, wird
weder
hier noch an anderer Stelle eingegangen.
Im fünften und letzten
Teil "Germanien - Der Mythos lebt weiter" liegt
das Hauptaugenmerk zum einen
auf der Fortsetzung von
Wissenschaftlerkarrieren nach 1945, zum anderen auf
dem Fortleben
völkischer und national motivierter Motive. Eine Vitrine
versammelt
aktuelle Beispiele, die zeigen, dass sich die Germanen weiter
(oder:
wieder) großer Beliebtheit erfreuen. Da der "Beitrag
zur
Aufklärungsarbeit" einen explizit formulierten Auftrag bildet (so
Karin
Walter im Katalog, S. 183), hätte es sich gelohnt, sowohl das
Thema
Alltagskultur heute als auch den Bereich Rechtsextremismus deutlicher
zu
konturieren. So ist im Text zu "alltäglichen Germanenbildern" zwar
die
Rede von völkischem Gedankengut, das sich etwa in Schulbüchern
erhalten
habe. In der Vitrine selbst fehlen aber Beispiele, die in
ihrer
Deutungshoheit gewichtiger wären als Wikinger in der
Joghurt-Werbung
oder im Playmobil-Format.
Es ist ein großes Verdienst
der Kuratoren, das komplexe Thema pointiert
aufbereitet zu haben. Flankiert
wird die Ausstellung durch ein
umfangreiches Begleitprogramm. Ein
Multimediaguide steht Besuchern
ebenfalls zur Verfügung. Alle Themen der
Ausstellung können im Katalog
vertieft werden. Der Herausforderung, in kurzer
Zeit eine aus
überwiegend eigenen Forschungen hervorgehende Präsentation
zu
entwickeln, haben sich die Ausstellungsmacher unter
stringenter
Verfolgung ihrer Thesen erfolgreich gestellt.
Genau dies
bildet jedoch, wie schon mehrfach anklang, ein Problem: Die
verallgemeinerte,
allerdings auf konkreten Persönlichkeiten und Organen
der NS-Zeit beruhende
Einschätzung, die insbesondere Dirk Mahsarski und
Uta Halle auch in anderen
Arbeiten zum Thema vertreten haben[2],
erscheint zu eindimensional. Die
Beteiligung weiterer Wissenschaftler an
der Ausstellung und am Katalog[3]
wäre möglicherweise ein Korrektiv
gewesen. Die von den Kuratoren
selbstbewusst getroffene und von den
Medien vielfach aufgenommene
Einschätzung, die Ausstellung beleuchte
"erstmals das spannungsvolle
Verhältnis von Politik und Archäologie im
Nationalsozialismus"[4],
relativiert sich nur durch mitgebrachte
Vorkenntnisse oder bei der
aufmerksamen Lektüre des Begleitbandes.[5]
Schließlich hätte eine
kritische Selbstreflexion zur Positionierung der
Archäologie(n) heute die
Ausstellung bereichern können: Wenn auch unter
anderen Vorzeichen und auf der
Grundlage anderer Strukturen, so
bestimmen doch ebenso in unserer Gegenwart
gesellschaftspolitische
Trends über die Ermöglichung von Forschungsprojekten
und die
Interpretationsrichtung ihrer Ergebnisse. Beispiele für die
Verflechtung
von Archäologie und Politik, etwa im Bereich der Konstruktion
von
Identitäten und Herkunftsgeschichten, lassen sich auch heute
finden.
Über Verbrechen der NS-Zeit und beteiligte Wissenschaftler
aufzuklären
ist wichtig. Genauso wichtig ist ein Nachdenken über die eigene
Rolle im
jeweiligen System. So ist der Ausstellung zu wünschen, dass sie
zur
weiteren Auseinandersetzung mit dem Verhältnis von Politik, Ethik
und
Wissenschaft anregt.
Anmerkungen:
[1] Der Büchertisch trägt
Belege für die in der Ausstellung
präsentierten Ergebnisse zusammen. Eine
wichtige, auch für den Katalog
kaum genutzte Publikation fehlt: Heiko Steuer
(Hrsg.), Eine hervorragend
nationale Wissenschaft. Deutsche Prähistoriker
zwischen 1900 und 1995,
Berlin 2001.
[2] Vgl. u.a. Dirk Mahsarski, Herbert
Jankuhn, 1905-1990. Ein deutscher
Prähistoriker zwischen
nationalsozialistischer Ideologie und
wissenschaftlicher Objektivität,
Rahden/Westf. 2011; Uta Halle, Die
Externsteine sind bis auf weiteres
germanisch! Prähistorische
Archäologie im Dritten Reich, Bielefeld
2002.
[3] Allein 16 der 23 Katalogbeiträge stammen von bzw. wurden unter
der
Beteiligung von Uta Halle und Dirk Mahsarski verfasst.
Kritischer
Besprechungsaufsatz: Ulrich Veit, Vom schwierigen Umgang mit
der
Vorgeschichtsforschung im Dritten Reich. Gedanken anlässlich
der
Publikation zur Bremer Ausstellung "Graben für Germanien.
Archäologie
unterm Hakenkreuz", in: Ethnographisch-Archäologische Zeitschrift
52
(2011), S. 266-279 (2013 veröffentlicht).
[4] Anne-Katrin Axt,
Pressemitteilung: Graben für Germanien. Archäologie
unterm Hakenkreuz,
URL:
<http://www.focke-museum.de/downloads/pm_germanien_11_2012.pdf>
(14.7.2013).
[5]
Frühere Ausstellungen zur Thematik u.a.: "L'archéologie en Alsace et
en
Moselle au temps de l'annexion", Musée Archéologique Strasbourg
2001;
"Propaganda, Macht, Geschichte. Archäologie an Rhein und Mosel im
Dienst
des Nationalsozialismus", Rheinisches Landesmuseum Trier
2002.
Diese Rezension wurde redaktionell betreut von:
Jan-Holger
Kirsch <kirsch(a)... zur Zitation dieses
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